artist, researcher and editorial graphic designer

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𝕏 @KvinZanin
and ✶✶ are.na

statement ⇣ (en français)

Kévin Zanin is an artist-researcher and graphic designer. He investigates and documents the expansion and polyphony of cultural narratives on the Internet. Somewhere between ethnography, fan behavior and forensic practices, his work explores both the sensitive experience induced by the use of digital platforms and the multiplicity of voices involved in the creation and interpretation of the same story, lore and gimmick. His research takes the form of editions, installations and conferences, all of which are narratives of his research, questioning the visual references, power relations and political stakes that are played out and thwarted in popular cultures, digital communities and fandoms.

and biography ✎

Kévin Zanin studied at Esad Reims and Villa Arson. In 2018, he joined CyDRe at Esad Saint-Étienne. At CyDRe, he worked on the graphic and editorial design of the magazine Azimuts (no. 50, Négocier les futurs (2019) and no. 51, -formation (2020)) and participated as co-curator and co-scenographer in the exhibition La table des négociations at the 11th Saint-Étienne International Design Biennial in 2019. In 2020, he presented a solo exhibition at l'Antenne, hit or miss I guess they never miss huh, which introduces TikTok and cosplay as new subjects of investigation. In 2021 he defended a design research diploma, >The Doom Lab at Esad/Cité du design de Saint-Étienne, an exploration of various contemporary socio-numerical phenomena: QAnon, e-girls, waifus and cosplay on TikTok. In 2022, at the 12th Saint-Étienne International Design Biennial, he developed an editorial project for the À l'intérieur de la production exhibition, La Navette, with Thibault le Page. In 2023, he launched Digital Drifting, exploring network folklores with Thibault le Page, a fanzine about digital drifting and emerging popular cultures. Currently, and since 2021, with the Quick & Dirty collective, he has been working on the creation of a database of stories linked to a "deviant" conception of truth circulating on social networks. This project will be presented in the form of a radio reading at the Method Room (Saint-Etienne) in 2023.

recherche ⇣

Kévin Zanin est un artiste-chercheur et designer graphique. Il enquête et documente l'expansion et la polyphonie de récits culturels sur internet. Entre ethnographie, conduites de fan et pratiques de forensique, son travail cherche à rendre compte à la fois de l'expérience sensible induite par l’utilisation des plateformes numériques et de la multiplicité des voix participant à la création et l'interprétation d’une même histoire, d’un même lore et d’un même gimmick. Ses recherches prennent la forme d’éditions, d’installations et de conférences, autant du mise en narration de la recherche, qui interrogent les références visuelles, les rapports de pouvoir et les enjeux politiques qui se jouent et se déjouent dans les cultures populaires, les communautés numériques et les fandoms.

et biographie ✎

Kévin Zanin a étudié à l’Esad de Reims et la Villa Arson. En 2018 il rejoint le CyDRe de l’Esad de Saint-Étienne. Au CyDRe, il travaille sur le design graphique et éditorial de la revue Azimuts (no 50, Négocier les futurs (2019) et no 51, -formation (2020)) et participe en tant que co-commissaire et co-scénographe à l’exposition La table des négociations lors de la 11e Biennale Internationale Design de Saint-Étienne de 2019. En 2020, il présente à l’Antenne une exposition solo, hit or miss I guess they never miss huh, qui introduit TikTok et le cosplay comme nouveaux sujets d’investigation. En 2021 il soutient un diplôme de recherche en design, The Doom Lab à l’Esad/Cité du design de Saint-Étienne, une exploration de différents phénomènes socio-numériques contemporains: QAnon, les e-girls, les waifus et le cosplay sur TikTok. En 2022, lors de la 12e Biennale Internationale Design de Saint-Étienne il élabore pour l'exposition À l'intérieur de la production un projet éditorial, La Navette avec Thibault le Page. En 2023, il lance Digital Drifting, exploring network folklores en compagnie de Thibault le Page, un fanzines portant sur les dérives numériques et les cultures populaires émergentes. Actuellement, et depuis 2021, au sein du collectif Quick & Dirty, il travaille sur la création d’une base de données constituée de récits liés à une conception « déviante » de la vérité circulant sur les réseaux sociaux. Un projet notamment présenté sous la forme d’une lecture radiophonique à la Method Room (Saint-Etienne) en 2023.

work ⇣

abstract ⇣ (english)

What similarities are there between a conspiracy theory born on an imageboard dedicated to english-speaking otaku culture and the militant video of a TikTok influencer who reproduces dance moves from cosplay? One of the first elements of similarity was a strange sensation for me: that of being faced with socio-numerical phenomena that reminded me of video games and my fan practice. Based on this feeling, In this essay I investigate conspiracy narratives linked to the QAnons, cosplayer gestures on TikTok as well as digital profiles of e-girl and waifu on the networks. Phenomena that participate through their interactions and recombinations in the writing of contemporary cultural, economic and political narratives. Although they may seem far apart, I hypothesise that these different cases of study are "crossovers". Cultural objects assembled by fans from fragments of narrative elements and visual details drawn from shared cultural ensembles and evolving on digital platforms. It is from my experience of fandom culture and the notions of database and hyperstition that I explore this hypothesis.

résumé ⇣ (french)

Quelles similitudes y a-t-il entre une théorie conspirationniste née sur un imageboard consacré à la culture otaku anglophone et la vidéo militante d’une tiktokeuse qui reproduit des mouvements de danse issus du cosplay ? Un des premiers éléments de similarité a été pour moi une étrange sensation : celle d'être face à des phénomènes socio-numériques qui me rappellent le jeu vidéo et ma pratique de fan. En partant de ce ressenti, j’enquête dans cet essai, à la fois sur les récits complotistes liés aux QAnons, les gestuelles des cosplayeur·euse·s sur TikTok et les profils numériques de e-girl et de waifu sur les réseaux. Des phénomènes qui participent par leurs interactions et leurs recombinaisons à l’écriture de récits culturels, économiques et politiques contemporains. S'ils paraissent éloignés les uns des autres, j'émets l'hypothèse qu'il s’agit dans ces différents cas d'étude de crossover. Des objets culturels assemblés par des fans à partir de fragments d’éléments narratifs et de détails visuels puisés dans des ensembles culturels partagés et évoluant sur les plateformes numériques. C’est à partir de mon expérience de la culture des fandoms et les notions de base de données et d’hyperstition que j’explore cette hypothèse.